Online24, Makassar – Kapten Timnas Portugal, Cristiano Ronaldo, memastikan Piala Dunia 2026 akan menjadi turnamen terakhir yang ia jalani di level internasional.
Penyerang berusia 41 tahun itu mengaku siap mengakhiri perjalanan panjangnya bersama tim nasional setelah lebih dari dua dekade membela negaranya.
Ronaldo telah menjadi bagian dari Portugal sejak 2003. Selama kariernya, ia tampil dalam enam edisi Piala Dunia, yakni 2006, 2010, 2014, 2018, 2022, dan 2026.
Ia juga mencatat sejarah sebagai pemain pertama yang mampu mencetak gol di enam edisi Piala Dunia secara beruntun.
Pernyataan tersebut disampaikan Ronaldo menjelang laga babak 16 besar menghadapi Spanyol di Dallas Stadium, yang dijadwalkan berlangsung pada Selasa (7/7/2026) pukul 03.00 WITA. Dengan keputusan itu, ia dipastikan tidak akan tampil pada Piala Dunia 2030, meski Portugal menjadi salah satu negara tuan rumah bersama Spanyol dan Maroko.
“Ini tentang menikmati setiap momen. Piala Dunia kali ini akan menjadi yang terakhir bagi saya. Namun saya berharap pertandingan besok bukanlah laga terakhir saya,” kata Ronaldo dalam konferensi pers, Minggu (5/7/2026) waktu setempat, dikutip dari ESPN.
Mantan pemain Real Madrid dan Manchester United itu mengaku tak memiliki penyesalan terhadap perjalanan kariernya di tim nasional. Menurutnya, ia telah memberikan seluruh kemampuan yang dimiliki untuk Portugal.
“Hari itu memang akan datang. Apa pun hasil pertandingan nanti, saya akan pergi dengan hati nurani yang bersih. Saya telah memberikan segalanya untuk sepak bola,” ujarnya.
Ronaldo menegaskan motivasinya tetap sama sejak awal, yakni bermain karena kecintaannya terhadap sepak bola, bukan demi mengejar pencapaian pribadi. Ia pun merasa bersyukur masih dapat menikmati atmosfer Piala Dunia di usia yang tidak lagi muda.
Ia juga menyebut edisi kali ini sebagai salah satu turnamen paling berkesan sepanjang kariernya. Antusiasme suporter dan suasana kompetisi membuatnya menikmati setiap pertandingan dengan cara yang berbeda dibandingkan turnamen sebelumnya.
Meski belum pernah mengangkat trofi Piala Dunia, Ronaldo mengaku hal tersebut tidak mengurangi rasa syukurnya. Ia yakin Portugal memiliki kualitas untuk menjadi juara, meski menyadari hanya satu tim yang mampu keluar sebagai pemenang di akhir turnamen.
Selain itu, Ronaldo mengaku kritik yang diterimanya selama bertahun-tahun justru membantunya berkembang. Baginya, pengalaman dan kedewasaan yang datang seiring bertambahnya usia menjadi bekal penting dalam menjalani karier.
Sepanjang membela Portugal, Ronaldo telah mencatatkan 232 penampilan dengan koleksi 146 gol. Prestasi terbaiknya di Piala Dunia adalah membawa Portugal mencapai semifinal pada edisi 2006. Di level internasional, ia juga sukses mempersembahkan gelar Piala Eropa 2016 serta UEFA Nations League pada 2019 dan 2025. (GilRam)
